由慈覺大師円仁開山而建成的天台宗寺院

位於岩手縣平泉町的毛越寺,是一座於嘉祥3年(850年)由慈覺大師円仁開山而建成的天台宗寺院.本寺院於平成23年(2011年)作為“具有代表佛教淨土意義的建築物,庭園以及考古學遺跡群”而被登錄為世界遺產.

Photo by Ann Lee – 毛越寺(2012) / Size-adapted.

藤原氏第二代,藤原基衡掌權時開始建造,一直到第三代秀衡時才得以建成.本寺院內設有多數伽藍,當時擁有40個堂塔以及500多個僧侶.其規模之龐大,場面之華麗據說超過中尊寺.奧州藤原氏滅亡後,由於歷經多次戰火,所有建築物都化為灰燼,所以現在能夠看到的,只有平成元年建好的平安樣式的新本堂以及江戶中期的常行堂,但是廣闊的土地裡面,還可以欣賞到一望無際的沙灘和令人讚嘆的泉水蕩漾在池中的景象.
御本尊是藥師如來,兩旁伴有日光菩薩和月光菩薩.在長行堂,每年都會有“延年之舞”演出,來作為祭典神明的獻品.這個舞蹈與開山以來從未間斷過的長行三昧供的修法一起被選定為國家重要的無形民俗文化財產.
毛越寺值得一看的地方,當數殘存著平安時代的伽藍風味的日本最古庭園,淨土式庭園了.經過由昭和29年(1954年)開始長達五年的大規模挖掘,可以證實毛越寺庭園是嚴格按照平安時代的庭園建造指南書“作庭記”所建造而成的.並且,大泉以及池子還有人造水全部都是經過挖掘調查之後才整備好的.現在,在緩緩前行的小溪流旁邊,經常有擺設曲水之宴,參加者穿上平安時代的衣裝詠詩.
廣闊的池水中央有一個勾玉形狀的小島,池的東南岸有1處,南側有3處出島.平緩的曲線勾勒出來的池子周圍以及中央的島裡面散布著玉石,岸邊還可以觀賞到海岸的風景.
東南岸的荒石風的出島的先端部分,有一個高達2米以上的石頭以絕好的角度聳立在上,與安靜的水面形成鮮明的對比,令人印象深刻.並且,於元祿2年(1689年)拜訪此地的松尾芭蕉,為了弔念於文治5年在高館自殺的義經,創作了那首名詩“夏草是士兵們夢醒過後的遺跡”,在境內可以看到這首詩的句碑.

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